Avoir 5 ans ou avoir 15 ans : retour sur la fête du foyer MNA

Entre averses le matin et déluge en fin de soirée, le foyer pour mineurs non accompagnés de l'EVAM à Lausanne a vécu une embellie samedi 17 septembre 2011 de 14h à 22h, pendant laquelle petits et grands ont gravité autour des ados d’abord espérés, puis finalement présents, le temps d’un délicieux repas et de quelques danses endiablées.

Quand on n’a que 5 ans, on voudrait jouer. C’est l’âge du foyer pour mineurs non accompagnés et c’est pourquoi une grande fête avait été organisée samedi 17 septembre par l’équipe éducative. Quand on a 15 ans, c’est une autre histoire, et il faudra l’appel du ventre et de la musique pour que la trentaine d’adolescents hébergés au foyer finissent par se dérider.

Début de l’après-midi : la tente plantée dans le parking paraît immaculée de l’extérieur, mais elle explose de couleurs une fois à l’intérieur. La déco de saison ainsi que le stand de sirops et d’eaux colorées illuminent les regards et les papilles. Les jeunes Erythréennes lancent la cérémonie du café, il va falloir presque trois heures pour pouvoir enfin le déguster, mais les odeurs de torréfaction et d’encens permettent de patienter.

Heureusement que les filles sont là, car les garçons brillent par leur absence. Mais les habitants des étages inférieurs du foyer de l'avenue du Chablais - dont les mineurs n’occupent que le haut - sont intrigués par l’événement et viennent goûter aux spécialités concoctées par les filles et une éducatrice : beignets d’Afrique de l’Ouest, cakes et jalousies.

A l’intérieur du foyer, les allers et retours des visiteurs commencent : ils découvrent une série de chaises customisées par les jeunes, des infos sur les résidents et de grands cadres pleins de photos prises lors de leurs activités, un magnéto avec des voix qui résonnent de toutes les langues parlées au foyer, ainsi qu’un montage vidéo diffusé à la salle de loisirs. Pendant ce temps, dans le jardin, les gamins en visite s’essaient au badminton et autres jeux de plein air en se goinfrant de friandises.

Puis trois musiciens venus des foyers de Nyon et de Vevey installent le respect autour de rythmes malinkés. La voix du griot Ousman Kouyate s’accorde aux sons de sa kora, sorte de guitare enfantée par une calebasse, soutenue par les djembés de ses deux acolytes, dont on sent la complicité. Ils ont déjà joué ensemble à Nyon, à Genève, à Sainte-Croix, et dans ces moments la musique abolit le statut, ce ne sont plus des personnes en situation irrégulière mais bien eux les chefs de la fête. Discrètement, l’équipe du Programme d’occupation Cuisine de l’EVAM, emmenée par Christian Pahud, commence la préparation de la paëlla qui nous régalera ce soir.

Le café est enfin prêt, le plateau tourne entre les convives, et c’est déjà l’heure de la partie officielle. Emilie Graff et Bettina Kiedl, du projet Speak Out, conduit par le Conseil suisse des activités de jeunesse (CSAJ) pour donner la parole aux MNA de Suisse, racontent leur expérience aux côtés des jeunes, puis laissent la place au directeur de l’EVAM, Pierre Imhof, qui dit sa fierté d’avoir vu naître ce foyer et son espoir qu’il se développe encore et prenne un jour ses aises sur une plus grande surface.

Les odeurs de poulet et de crevettes se font de plus en plus insistantes, mais avant de passer à table, c’est la distribution générale de cadeaux : pendant tout l’après-midi, les petits billets ont circulé en préparation de la tombola organisée grâce aux dons de sponsors comme la Migros ou Payot. Claire, une des éducs de l'équipe, a convaincu ces entreprises, puis empaqueté leurs lots et appelle maintenant les numéros gagnants. La tente est alors pleine à craquer. Les festivités peuvent commencer.

Montagnes de riz et de fruits de mer, avalanches de mousses au chocolat et de stracciatella, éboulis de salade de fruit: les tables débordent de monde et la pluie continue de se tenir à distance, comme intimidée, car elle n’est pas invitée. Par contre les garçons commencent à revenir, ils ont faim et fini de snober la partie. Alors vite, dès que le repas est terminé, Samir Kadoum l’administratif et Marcel Chambettaz l’intendant se mettent aux platines pendant que l’équipe débarrasse les tables, pour que la soirée finisse en beauté.

En quelques minutes, jeunes, vieux et enfants envahissent la piste improvisée et applaudissent à tout rompre les démonstrations de hip-hop des moins timorés. Ca chauffe fort sous la tente dans une ambiance métisse. Mais à 22 heures pile, on se souviendra qu’on est en Suisse : extinction des feux, tant pis pour les retardataires… Et comme pour nous rappeler à l’ordre, toute l’eau contenue dans le ciel se lance enfin sur la tente, elle n’en pouvait plus d’avoir tant attendu.

Ce fut une belle fête. Merci à toute l’équipe: Aïcha, Céline, Claire, Emanuela, Gabrielle, Mady, Marine et Yvan, ainsi qu’aux jeunes mamans en congé, Anne et Cécile, qui ont éclairé la journée de leur présence.